Contentieux judiciaires : MTN Cameroon ramène à 2,34 milliards FCFA les fonds sous restriction fin 2025

Le groupe sud-africain MTN a nettement réduit l’exposition de sa filiale camerounaise aux restrictions judiciaires affectant ses liquidités. Dans ses états financiers au 31 décembre 2025, le groupe recense 67 millions de rands de « restricted cash » au Cameroun, contre 141 millions de rands douze mois plus tôt. Converti au taux indicatif de 34,95 FCFA pour un rand, ce montant représente environ 2,34 milliards de FCFA, contre près de 4,93 milliards de FCFA fin 2024. En valeur, la diminution atteint donc quelque 2,59 milliards de FCFA sur un an, soit une contraction de 52,5%.

MTN Group rattache ces liquidités indisponibles à des « garnishee orders » liés à des procédures judiciaires toujours en cours. Ces mesures permettent à un créancier, dans certaines conditions, de faire saisir des sommes détenues auprès d’un tiers pour le compte du débiteur. Le groupe ne fournit toutefois pas le détail des litiges à l’origine des montants encore immobilisés. Il n’est donc pas possible d’établir, à partir des seuls comptes consolidés, la part correspondant à chaque contentieux.

Depuis 2023, le recul atteint 85,8%

La tendance apparaît encore plus nette sur une période de deux ans. Fin 2023, MTN Cameroon affichait 471 millions de rands de trésorerie soumise à restriction. Au taux de conversion retenu, cela représentait environ 16,46 milliards de FCFA. En deux exercices, l’enveloppe a ainsi été réduite de 404 millions de rands, soit une baisse de 85,8%. Les comptes publiés pour 2024 faisaient déjà apparaître une première décrue importante, avec un passage de 471 millions à 141 millions de rands.

Cette évolution traduit un allègement substantiel des sommes temporairement indisponibles pour l’opérateur. Elle ne signifie cependant pas la disparition de l’ensemble des procédures judiciaires susceptibles d’affecter ses avoirs. Les documents financiers de MTN Group ne permettent pas non plus de déterminer précisément les événements ayant provoqué la libération progressive de ces fonds.

Le dossier Bestinver reste un contentieux distinct

Cette question renvoie notamment au long bras de fer judiciaire ayant opposé le groupe Bestinver, lié à l’homme d’affaires Ahmadou Baba Danpullo, à plusieurs établissements financiers. Dans le prolongement de ce différend, des procédures conduites au Cameroun avaient entraîné le gel de comptes de MTN Cameroon. Reuters avait alors rapporté qu’environ 14 milliards de FCFA appartenant à l’opérateur avaient été bloqués.

Une décision de la Cour d’appel du Littoral rendue le 24 février 2025 a ensuite considéré que les sociétés de Bestinver ne disposaient pas du fondement nécessaire pour pratiquer ces saisies sur MTN Cameroon. L’opérateur a indiqué avoir reçu la décision définitive en mars 2025. La persistance de démarches judiciaires dans ce dossier a néanmoins entretenu une incertitude sur le traitement de certains avoirs. En 2025, la Caisse des dépôts et consignations du Cameroun (CDEC) est également intervenue dans le dossier, notamment auprès d’Afriland First Bank, autour de sommes placées sous séquestre.

Les fonds Mobile Money ne doivent pas être confondus

Un point comptable est essentiel pour comprendre les montants évoqués dans ce contentieux. Les sommes associées au Mobile Money Pool Account ne constituent pas, dans les comptes de MTN, une trésorerie librement disponible de l’opérateur. Ces fonds correspondent aux dépôts effectués pour le compte des utilisateurs du service Mobile Money. Ils sont conservés auprès des banques et s’accompagnent d’une obligation correspondante envers les clients. Ils sont donc comptablement distincts des liquidités propres à MTN Cameroon.

Les quelque 120 milliards de FCFA évoqués en 2025 dans le cadre des démarches de la CDEC ne peuvent ainsi être assimilés aux 67 millions de rands de « restricted cash » déclarés par MTN Group au titre de sa filiale camerounaise. À fin 2025, la CDEC avait par ailleurs évalué à 6,241 milliards de FCFA d’autres sommes appartenant à MTN Cameroon et faisant l’objet de demandes auprès d’Afriland First Bank. En décembre, les mesures de recouvrement forcé visant le Mobile Money Pool Account ont été suspendues.

Pas encore de chiffre actualisé à fin juin 2026

Les résultats semestriels de MTN Group pour 2026 ne permettent pas de prolonger directement la série statistique. Pour le Cameroun, le groupe présente désormais dans une même ligne la trésorerie, les liquidités restreintes et certains placements. Le montant précis des fonds encore affectés par des saisies judiciaires au 30 juin 2026 n’est donc pas identifiable séparément. Le dernier chiffre explicitement disponible demeure celui de 67 millions de rands à fin décembre 2025.