RDC : Ivanhoe accélère à Kipushi et vise un nouveau palier de production de zinc en 2026
Remise en activité après plusieurs décennies de sommeil, la mine de zinc de Kipushi s’impose déjà comme l’un des piliers mondiaux du secteur. Forte d’une année 2025 au-delà de ses attentes, la compagnie canadienne Ivanhoe Mines prépare une montée en puissance supplémentaire, malgré les fragilités structurelles du contexte congolais.
Après un redémarrage effectif en 2024, la mine de Kipushi a connu en 2025 sa première année complète d’exploitation industrielle. Ivanhoe Mines tablait initialement sur une production comprise entre 180 000 et 240 000 tonnes de zinc. Le résultat final s’est situé dans le haut de cette fourchette, avec plus de 203 000 tonnes livrées, marquant un bond spectaculaire par rapport aux volumes de l’année précédente. Cette progression rapide a permis à la production de zinc d’Ivanhoe en RDC d’être multipliée par quatre en un an, confirmant le potentiel du gisement longtemps resté inexploité.
La performance enregistrée s’explique en grande partie par un vaste programme d’optimisation technique engagé dès septembre 2024. Objectif central : accroître de 20 % la capacité de traitement du concentrateur de Kipushi. Les travaux, achevés à l’été 2025, ont porté leurs fruits dès le second semestre. La montée en cadence est particulièrement visible sur les derniers trimestres de l’année, avec des volumes trimestriels nettement supérieurs à ceux observés en début d’exercice, traduisant une meilleure stabilité opérationnelle et un outil industriel désormais pleinement rodé.
Grâce à ces niveaux de production, Kipushi figure désormais parmi les cinq plus grandes mines de zinc de la planète, selon Ivanhoe. Pour 2026, la compagnie canadienne ambitionne de porter la production annuelle à au moins 240 000 tonnes, avec un plafond potentiel approchant les 290 000 tonnes si les conditions opérationnelles le permettent.
Reste un défi majeur : la fiabilité de l’alimentation électrique en RDC. Les perturbations du réseau continuent de peser sur la régularité des opérations minières. Consciente de cet enjeu, Ivanhoe a renforcé ses capacités de production électrique de secours fin 2025, misant sur ces investissements pour sécuriser l’exploitation en 2026 et soutenir sa trajectoire de croissance.
