Soja : Le Brésil consolide son hégémonie et redessine l’équilibre du marché mondial
Porté par des récoltes record et une demande internationale soutenue, le Brésil devrait renforcer en 2025 sa domination sur le marché mondial du soja. Longtemps derrière les États-Unis, le géant sud-américain s’impose désormais comme l’acteur central de cette filière stratégique pour l’alimentation animale et l’agro-industrie.
Le Brésil s’apprête à franchir un nouveau cap dans la filière soja. Selon les dernières estimations de la firme Global Energy CERA publiées le 25 mars, la première économie d’Amérique du Sud pourrait atteindre une récolte d’environ 182 millions de tonnes en 2025, sur une superficie proche de 50 millions d’hectares. Un tel volume permettrait au pays de contrôler plus de 42 % de la production mondiale, confirmant une progression spectaculaire par rapport à la situation observée il y a une dizaine d’années.
Dans la foulée, les exportations brésiliennes pourraient culminer à 112 millions de tonnes, soit près de 60 % du commerce mondial de cette oléagineuse stratégique. Ces performances illustrent la place centrale qu’occupe désormais le Brésil dans la chaîne d’approvisionnement mondiale en protéines végétales.
Pourtant, cette domination est relativement récente. Pendant plusieurs décennies, le marché mondial du soja était largement contrôlé par les États-Unis. Au début des années 1980, le pays représentait plus de 60 % de la production mondiale, tandis que le Brésil occupait une position nettement secondaire. L’introduction du soja au Brésil remonte à la fin du XIXᵉ siècle, principalement dans un cadre expérimental.
Ce n’est toutefois qu’à partir des années 1960 et 1970 que la culture s’est progressivement structurée sur le plan commercial. La véritable transformation est intervenue au début des années 2000. À cette période, l’essor rapide de la demande chinoise en tourteaux protéiques, destinés notamment à l’alimentation porcine, a profondément modifié les équilibres du marché.
Pour répondre à cette demande croissante, le Brésil a massivement étendu les superficies consacrées au soja, en convertissant notamment d’importantes zones de pâturages agricoles. Parallèlement, les progrès agronomiques et l’amélioration des semences ont permis d’augmenter sensiblement les rendements. Grâce à ces avancées technologiques, les producteurs brésiliens sont progressivement parvenus à rivaliser avec leurs homologues américains, avant de les dépasser.
Depuis la campagne 2012-2013, le Brésil domine déjà le commerce mondial de soja. Il est également devenu premier producteur mondial lors de la campagne 2017-2018, marquant un tournant dans l’organisation du marché international. Les projections pour 2025-2026 confirment cette tendance. La production américaine est estimée à environ 116 millions de tonnes, soit 26,9 % de l’offre mondiale, une part en recul notable par rapport aux 33,8 % enregistrés dix ans plus tôt. La même évolution est observée du côté des exportations américaines, qui devraient représenter 42,9 millions de tonnes, soit 22,6 % du commerce mondial, contre près de 40 % il y a une décennie.
