AFD : Après quatre ans, Virginie Dago laisse un portefeuille de 390 milliards FCFA au Cameroun

Le départ de Virginie Dago du Cameroun intervient sous le signe de la reconnaissance. Après quatre années passées à piloter les activités de l’AFD dans le pays, la responsable française a été élevée au grade d’officier de l’Ordre national de la Valeur. La distinction lui a été remise le 30 juillet 2026 à Yaoundé, lors d’une cérémonie réunissant plusieurs membres du gouvernement, des diplomates, des représentants des collectivités territoriales et des partenaires au développement. Cette décoration vient couronner un mandat durant lequel l’AFD a poursuivi et renforcé son accompagnement financier du Cameroun. Entre 2022 et 2026, plus de trente opérations ont ainsi été conclues pour une enveloppe cumulée proche de 390 milliards de FCFA.

Au-delà du volume des financements, le passage de Virginie Dago à Yaoundé s’inscrit dans une période de diversification des interventions de l’AFD. Selon les données présentées par le ministère de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire (Minepat), le portefeuille de l’agence au Cameroun atteint environ 1,7 milliard d’euros et couvre une cinquantaine de programmes. Les interventions concernent notamment les infrastructures, l’urbanisme, la santé, l’éducation, la sécurité alimentaire, la recherche, la culture, le sport, la gouvernance et la décentralisation. L’agence intervient également auprès de certaines entreprises publiques et à travers des mécanismes d’appui budgétaire. Parmi les projets mis en avant figurent notamment Yaoundé Cœur de Ville, le programme Capitales régionales et le Projet de lutte contre les inondations à Douala et Yaoundé (PLIDY). Le financement de la réhabilitation de la ligne ferroviaire Bélabo-Ngaoundéré compte également parmi les opérations emblématiques de cette période.

Le bilan présenté par les autorités camerounaises accorde aussi une place importante au Contrat de désendettement et de développement (C2D). Ce mécanisme issu de la coopération franco-camerounaise a permis de réorienter des ressources vers des investissements destinés à soutenir le développement du pays. Les projets financés dans ce cadre ont contribué à la transformation de plusieurs centres urbains et au renforcement de différents secteurs publics. Pour le gouvernement, ces réalisations témoignent de la capacité de l’AFD à inscrire ses financements dans des programmes de moyen et long terme. Le Minepat considère ainsi que la période 2022-2026 a permis de consolider un portefeuille déjà important et de donner davantage de profondeur au partenariat entre le Cameroun et l’agence française.

Virginie Dago aura également marqué son passage par une approche managériale privilégiant la compréhension du contexte local. Lorsqu’elle prend ses fonctions en 2022, elle explique avoir consacré ses premiers mois à écouter les administrations, les partenaires et les acteurs de terrain afin de mieux cerner les priorités nationales. Cette démarche l’a conduite à mettre en avant les compétences camerounaises mobilisées au sein de l’AFD. Elle souligne notamment le rôle des cadres et collaborateurs nationaux dans la conception et le suivi des projets. Son parcours contribue à expliquer cette approche. Formée à l’École polytechnique, passée par l’enseignement des mathématiques puis par le secteur bancaire, notamment comme trader à la Société Générale, Virginie Dago a ensuite rejoint le secteur du développement. Une trajectoire qui l’a conduite à privilégier la compétence, la rigueur et la capacité à travailler avec différents interlocuteurs.

Malgré le volume des financements engagés, la directrice sortante estime que le défi ne se limite pas à mobiliser des ressources. Pour elle, l’efficacité des politiques publiques dépend également de la capacité à accélérer leur mise en œuvre, à réduire certaines lourdeurs administratives et à améliorer l’impact concret des projets sur les populations. Cette analyse rejoint en partie les préoccupations exprimées par les autorités camerounaises, qui cherchent à renforcer l’efficacité des investissements publics et des partenariats extérieurs. Le défi consiste désormais à transformer les financements et les projets en résultats davantage visibles en matière d’emplois, de services publics et de conditions de vie.

Après Yaoundé, Virginie Dago poursuivra sa carrière au sein de l’AFD en Inde. Elle quitte le Cameroun après quatre années durant lesquelles le portefeuille de l’agence s’est maintenu à un niveau élevé et où plusieurs projets structurants ont progressé. À Yaoundé, son successeur est désormais appelé à poursuivre cette dynamique. Jérôme Notebaert, autre cadre expérimenté de l’AFD, prend la relève. Spécialiste notamment des questions de gouvernance et de réforme de l’État, il devra maintenir le dialogue avec les autorités camerounaises et assurer le suivi d’un portefeuille qui représente environ 1,7 milliard d’euros. Le départ de Virginie Dago ne marque donc pas une rupture dans la coopération entre le Cameroun et l’AFD. Il ouvre plutôt une nouvelle séquence pour un partenariat qui, à travers les financements, les infrastructures et les réformes institutionnelles, demeure l’un des axes importants de la coopération franco-camerounaise.