Afrique de l’Est : Un mécanisme de 200 millions de dollars veut bancariser l’adaptation climatique
Lancé à Kigali par le FIDA et Equity Group, le Mécanisme africain de financement de l’adaptation climatique rurale entend rapprocher les financements climatiques des petits exploitants agricoles et des entreprises rurales. Avec 200 millions de dollars mobilisés sur douze ans, le dispositif mise sur le partage des risques entre capitaux concessionnels et secteur bancaire pour faire émerger un marché durable du financement de la résilience.
Le financement de l’adaptation climatique cherche encore son modèle économique en Afrique. Alors que les petits producteurs subissent directement les effets des sécheresses, des pluies irrégulières ou de la dégradation des ressources en eau, les financements destinés à renforcer leur résilience restent difficiles d’accès. C’est précisément sur cette fracture que veulent agir le Fonds international de développement agricole (FIDA) et Equity Group. Les deux partenaires ont lancé, le 4 septembre 2026 à Kigali, en marge de l’Africa Food Systems Forum, l’Africa Rural Climate Adaptation Finance Mechanism (ARCAFIM). Doté de 200 millions de dollars, le mécanisme cible dans un premier temps le Kenya, l’Ouganda, la Tanzanie et le Rwanda, quatre marchés agricoles majeurs d’Afrique de l’Est. L’enjeu dépasse toutefois la mise à disposition de nouvelles lignes de crédit. Le véritable pari consiste à faire passer le financement climatique d’une logique de projets subventionnés à celle d’un produit bancaire pouvant fonctionner dans la durée.
Un effet de levier recherché sur les capitaux concessionnels
Sur l’enveloppe globale, 180 millions de dollars seront consacrés au financement sous forme de prêts, tandis qu’environ 20 millions de dollars seront affectés à l’assistance technique. Le montage prévoit surtout une implication directe d’Equity Group, qui apporte 90 millions de dollars sur ses propres ressources. Cette contribution constitue un élément central du dispositif. La banque ne se positionne pas uniquement comme distributeur de fonds publics ou concessionnels. Elle expose également son propre bilan et assume une partie du risque de crédit. Pour les économistes, cette architecture peut constituer un levier important dans des marchés où le financement agricole est souvent considéré comme trop risqué.
Le mécanisme prévoit en effet plusieurs niveaux de couverture. Les partenaires financiers internationaux absorberont une première couche de pertes, tandis qu’une tranche intermédiaire sera partagée avec Equity Group. La banque conservera, pour sa part, le risque senior. Cette hiérarchisation du risque cherche à résoudre l’un des principaux obstacles au crédit rural : le coût du risque perçu par les banques. En abaissant ce risque sans le supprimer, ARCAFIM espère rendre économiquement viables des financements qui resteraient autrement trop coûteux ou trop incertains pour les établissements financiers.
266 millions de dollars de prêts attendus
L’ambition est de multiplier l’impact du capital initial. Les 180 millions de dollars de ressources de prêt devraient être recyclés sur environ quatre cycles d’investissement. À terme, le mécanisme table ainsi sur près de 266 millions de dollars de financements en faveur des micro, petites et moyennes entreprises et des petits exploitants agricoles des systèmes alimentaires de la région. La cible est importante : environ 260 000 petits producteurs et 500 entreprises rurales devraient bénéficier directement du dispositif. Au moins la moitié des bénéficiaires seront des femmes et 30 % des jeunes.
Au-delà du nombre de crédits distribués, l’objectif économique est de financer des investissements capables de réduire durablement l’exposition des exploitations aux aléas climatiques. Irrigation, récupération de l’eau, stockage post-récolte, élevage et filières laitières résilientes, énergies renouvelables ou encore transformation agroalimentaire adaptée au climat figurent parmi les secteurs visés. L’approche traduit une évolution dans la conception du financement climatique : il ne s’agit plus seulement de réparer les pertes provoquées par les chocs, mais de financer en amont les équipements et technologies permettant de les absorber.
La taxonomie pour réduire l’asymétrie d’information
ARCAFIM introduit également une dimension qui pourrait s’avérer déterminante pour la bancabilité des projets : une taxonomie de l’adaptation climatique. Son objectif est de permettre aux banques, institutions de microfinance, coopératives d’épargne et de crédit, entreprises et agriculteurs d’identifier plus clairement les investissements pouvant être considérés comme relevant de l’adaptation.
Pour les cadres économiques, cette standardisation répond à un problème souvent sous-estimé : l’absence de critères suffisamment précis permettant aux institutions financières de distinguer un investissement véritablement résilient d’un simple projet agricole. En clarifiant les catégories d’investissement éligibles, le mécanisme peut contribuer à réduire l’asymétrie d’information et à améliorer l’évaluation du risque. Les 20 millions de dollars d’assistance technique sont donc loin de constituer une composante secondaire. Ils doivent notamment renforcer les capacités des institutions de microfinance et des SACCOs afin qu’elles puissent concevoir et distribuer des crédits adaptés aux besoins des populations rurales.
