Cyber Africa Forum 2026 : Cotonou mise sur l’IA et la confiance numérique pour accélérer la transformation du continent

L’intelligence artificielle (IA), la cybersécurité et la confiance numérique seront au cœur des échanges de la sixième édition du Cyber Africa Forum. Prévu les 16 et 17 novembre 2026 à Cotonou, au Bénin, ce rendez-vous annuel entend contribuer à la réflexion sur les conditions nécessaires à une transformation numérique sécurisée et durable du continent. Placée sous le thème « Construire la confiance numérique de demain », cette édition intervient alors que les administrations publiques, les institutions financières et les entreprises africaines accélèrent la dématérialisation de leurs services. Cette évolution s’accompagne toutefois de risques croissants liés aux cyberattaques, aux fuites de données et à la désinformation.

Selon les données citées par les organisateurs, l’intelligence artificielle intervient désormais dans 55 % des cybercrimes signalés en Afrique par INTERPOL. Les pertes déclarées seraient passées de 192 millions de dollars en 2024 à 484 millions de dollars en 2025. Dans le secteur financier, la cybersécurité constitue également une préoccupation majeure : 97 % des répondants au cinquième Baromètre de l’industrie financière africaine, réalisé par Deloitte et l’Africa Financial Summit (AFIS), la placent au premier rang des évolutions réglementaires souhaitées. Ces enjeux concernent notamment le développement des paiements numériques, le déploiement de l’identité numérique et l’intensification des échanges commerciaux dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).

Cinq axes pour répondre aux défis numériques du continent

Le programme du CAF 2026 s’articulera autour de cinq grandes thématiques. La première portera sur la gouvernance de l’intelligence artificielle, avec des discussions consacrées à l’élaboration de cadres réglementaires adaptés aux réalités africaines et à la préservation de la souveraineté numérique. Les participants examineront notamment les résultats obtenus par l’IA au cours des cinq dernières années et les perspectives offertes par cette technologie. Le deuxième axe sera consacré à la confiance numérique et à la cyberdiplomatie. Les débats porteront sur les réponses aux fuites de données, aux attaques contre les administrations et aux campagnes de désinformation, ainsi que sur les limites des règles internationales applicables au cyberespace.

Le financement de l’économie numérique constituera le troisième volet. Les échanges examineront l’orientation des capitaux, les conditions d’investissement et les risques associés, avec une attention particulière à la sécurisation des paiements numériques, déterminante pour l’adoption du mobile money et des transactions en ligne. L’identité numérique fera également l’objet d’une session spécifique. Si les cartes biométriques, la numérisation de l’état civil et les identifiants uniques peuvent améliorer l’accès aux services, leur déploiement soulève des questions relatives à la centralisation des données, à la protection des informations personnelles et à la sécurité des systèmes.

Enfin, le Forum mettra en avant les talents, la participation des femmes et les industries créatives, notamment à travers les initiatives Cyber Africa Women et « She Leads », ainsi que des échanges sur les applications de l’IA dans la mode, la musique, le sport et les arts.

HackerLab et industries créatives au cœur des initiatives phares

Au-delà des conférences, le Cyber Africa Forum entend favoriser les collaborations entre institutions, entreprises et acteurs de l’innovation. Son programme sera réparti entre trois espaces : le Digital Africa Stage, consacré aux plénières et tables rondes ; Innovation Talk, dédié aux prises de parole ; et l’Agora de la Tech, orientée vers les solutions technologiques et l’entrepreneuriat africain. Des rencontres d’affaires entre entreprises et administrations, des sessions destinées aux directeurs des systèmes d’information et aux responsables de la sécurité informatique, ainsi que des rendez-vous entre partenaires compléteront le dispositif.

Parmi les initiatives annoncées figure le HackerLab 2026. Organisée par l’Agence des systèmes d’information et du numérique (ASIN), en partenariat avec le CAF, cette compétition réunira 80 finalistes du 15 au 17 novembre au Golden Tulip, pour 48 heures d’épreuves consacrées à la cybersécurité. Le programme Tech 4 Creative Industries explorera, pour sa part, les usages de l’intelligence artificielle dans les secteurs culturels et créatifs. Un collège d’experts contribuera également aux réflexions sur les principaux défis numériques du continent.

Plus de 1 500 participants attendus à Cotonou

Organisé par Kaydan Groupe avec le soutien du ministère béninois de la Transformation digitale et de l’Innovation et du ministère de l’Économie et des Finances, le Forum ouvrira ses travaux le 16 novembre à 9 h 30, avec des interventions officielles, une remise de prix et la signature de conventions. La clôture est prévue le 17 novembre à 18 h. Fondé en 2020 par Franck Kié, le Cyber Africa Forum s’est progressivement installé dans le paysage des rencontres consacrées à la cybersécurité et à l’économie numérique en Afrique. Selon ses organisateurs, les cinq premières éditions ont totalisé plus de 6 000 participants, plus de 100 partenaires et sponsors, des représentants de plus de 50 pays et plus de 500 rendez-vous d’affaires.

Pour cette nouvelle édition, l’ambition affichée est de transformer les discussions en recommandations, partenariats et initiatives concrètes, afin d’accompagner la sécurisation des infrastructures numériques et le développement de l’économie digitale africaine. Les inscriptions sont ouvertes sur le site officiel du Forum, www.cyberafricaforum.com.